Som hovedstad i Emilia Romagna-distriktet er Bologna en kunstnerby, universitetsby og kjent for sitt enestående kjøkken. Byen er vertskap for viktige internasjonale handelsmesser og er en av verdens store motorbyer. Ducati, Lamborghini og Maserati var alle født i Bologna og Ferraris hovedkvarter ligger i nærliggende Modena.