Se hva du kan gjøre og oppleve i Madrid

Madrid er ikke så stor som den ser ut til – spesielt ikke de sentrale delene. Nøyaktig midt i byen ligger Puerta del Sol. Dette trafikknutepunktet er ”null kilometer” i alle retninger, og husnummereringen i alle gatene begynner i den enden som ligger nærmest Sol. Til vest og sør for Sol ligger de eldste bydelene, Los Austrias, med den kongelige slott (Palacio real) og det historisk nedtrampede torget Plaza Mayor. Det triangelformede området øst og sør for Sol – med Plaza de Cibeles, Atochastasjonen og Sol som vinkler, er et av Madrids livligste, med et utall barer og kroer. Her ligger også de tre store museene på rad og rekke, og like bortenfor dem det største parkområdet i Madrid sentrum, Parque del Buen Retiro. Like sør for Sol ligger Lavapiès – arbeiderklasse-bydel en gang i tiden, men nå byens etnisk mest interessante, takket være en betydelig innvandring fra Afrika og Asia. Nord for Puerta del Sol og paradegaten Gran Via ligge områdene Malasaña og Chueca. Førstnevnte er et gammelt boligområdet som er blitt pusset opp de siste tjue årene, men det lever fortsatt et liv som et av byens mest avslappede bardistrikter. Tilgrensende Chueca har også gjennomgått en gjenopplivning. I dag er det Madrids hippeste strøk, sentrum for en klubb-, kro- og kleskultur som til å begynne med hovedsakelig var gay, men som nå bedre beskrives som frisinnet.

Hele den iberiske halvøyas kjøkken smelter sammen i Madrid, i den grad at eksperter diskuterer hvorvidt Madrid har et eget kjøkken eller ikke. Matkulturen i Spanias hovedstad er blitt beriket av immigranter fra Andalucia, Galicia, Asturia og flere andre regioner.

Ettersom de kloke spanjolene mener at man bør spise når man drikker, serverer de fleste barer også mat, som regel tapas. Og til tross for myndighetenes inngrep, er Madrids natteliv fortsatt senere enn i de fleste andre byer.

Enkelt sagt finnes det tre shoppingområder i Madrid. Sentrum, mellom Puerta del Sol og Gran Vía. Chueca, umiddelbart nord og øst for sentrum. Og Salamanca, ytterligere litt lenger mot øst.De representerer tre ulike shoppingtyper, fremfor alt hva gjelder tilbudet av klær: middle-of-the-road i sentrum, hipt i Chueca og dyre designere i Salamanca.I sentrum finner du for eksempel El Corte Inglés, Spanias største varehuskjede, like elsket som hatet, men besøkt av alle.Tar du deg videre mot nordøst, kommer du til bydelen Chieca og gaten Fuencaral – den heteste i området. Her kan du besøke El mercado de Fuencarral, et helt galleri med klubbklær og kult tilbehør samt merkeklær med kred.I nærheten finner du også The Deli Room med et utvalg hippe spanske designere presentert i delikatesseforretningsmiljø.I Salamanca, lenger mot øst, ligger kvalitetsbutikkene på rekke og rad: Camper med hele herre- og damekolleksjoner fra Spanias fotriktige skosuksess, Mercado de la Paz, som er Madrids mest appetittvekkende ferskvaremarked, og Lavina – ifølge eget utsagn Europas største vinforretning.Er du fortsatt ikke fornøyd?Avslutt shoppingturen på ABC Serrano i Salamanca, et åtteetasjes galleri med fire etasjer mote. Hotte designere som Amaya Arzuaga blandes med hverdagsredderen Zara. Også kafeer, kroer og treningssenter.